每年有近1000萬5歲以下兒童死亡——每小時超過1000名，但如果能夠利用經(jīng)濟(jì)上可承受得起的簡便干預(yù)措施，多數(shù)兒童可以戰(zhàn)勝這些威脅并茁壯成長。
在出生后的第一個月，嬰兒死亡的風(fēng)險(xiǎn)最高。早產(chǎn)、出生窒息和感染是新生兒死亡的主要原因。通過以下方式可最大限度地降低新生兒的健康風(fēng)險(xiǎn)：
妊娠期間的高質(zhì)量照護(hù)；
由技術(shù)熟練的接生員輔助的安全分娩；
高質(zhì)量新生兒照護(hù)：及時關(guān)注呼吸和保暖、臍帶衛(wèi)生和皮膚護(hù)理以及純母乳喂養(yǎng)。
從1個月至5歲，死亡的主要原因是肺炎、腹瀉病、瘧疾、麻疹和艾滋病毒。據(jù)估計(jì)，營養(yǎng)不良造成所有兒童死亡的三分之一以上。
肺炎是5歲以下兒童死亡的首要原因。所有死亡病例中有近四分之三發(fā)生在15個國家。應(yīng)對主要的風(fēng)險(xiǎn)因素（包括營養(yǎng)不良和室內(nèi)空氣污染）與接種疫苗和母乳喂養(yǎng)一樣，對預(yù)防肺炎是至關(guān)重要的。抗生素和氧氣是有效處理該病的關(guān)鍵手段。
在發(fā)展中國家，腹瀉病是造成兒童患病和死亡的一大原因。母乳喂養(yǎng)有助于預(yù)防幼童患腹瀉病。對患病兒童進(jìn)行口服補(bǔ)液鹽與鋅補(bǔ)充劑相結(jié)合的治療，即安全、經(jīng)濟(jì)有效，又可拯救生命。
每30秒就有一名非洲兒童死于瘧疾。經(jīng)殺蟲劑處理的蚊帳可防范傳播并提高兒童存活率。
感染艾滋病毒的兒童有90%以上是通過母嬰傳播感染的。抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物以及更安全的接生和喂養(yǎng)措施可預(yù)防這種感染。
在世界范圍內(nèi)，約有2000萬5歲以下兒童嚴(yán)重營養(yǎng)不良，使他們對疾病和過早死亡更具脆弱性。
通過費(fèi)用低廉的實(shí)用干預(yù)措施，可預(yù)防約三分之二的兒童死亡。通過協(xié)助國家持續(xù)地提供綜合性的有效照護(hù)，也就是從母親健康的懷孕開始直到出生和5歲以內(nèi)的照護(hù)，世衛(wèi)組織正致力于改善兒童健康。投資于健全的衛(wèi)生系統(tǒng)是預(yù)防疾病并提供高質(zhì)量保健的關(guān)鍵所在。
